Cathédrale de Gloucester
 "Chef-d'œuvre de la transition entre gothique et style perpendiculaire"

Présentation générale

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La cathédrale de Gloucester, d’une grande splendeur, est l’un des joyaux du gothique anglais. Connue pour sa grande nef lumineuse et son impressionnante architecture, elle se distingue également par son cloître où se sont tournées des scènes mémorables du Harry Potter. Mais au-delà de sa célébrité cinématographique, l’édifice est un parfait exemple de l’évolution architecturale du gothique anglais, à la fois traditionnel et audacieux, avec des éléments du gothique primitif, du gothique rayonnant et du style perpendiculaire.

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Dimensions et architecture

• Longueur totale : 133 mètres

• Largeur au transept : 40 mètres

• Hauteur sous voûte de la nef : 21 mètres

• Hauteur du clocher : 69 mètres

• Styles : gothique primitif, gothique rayonnant et gothique perpendiculaire

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Le plan de la cathédrale suit la forme classique d’une croix latine, avec une nef divisée en trois vaisseaux, un transept marqué, un chœur profond et un déambulatoire. La structure est particulièrement remarquable pour ses arcs-boutants et ses voûtes élégantes. Son cloître, orné d’une architecture décorative exceptionnelle, compte parmi les plus beaux du pays. Les grandes fenêtres du chœur, à vitraux colorés, capturent la lumière de manière spectaculaire.

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Histoire de la construction

• 680 : Fondation d’un monastère anglo-saxon sur le site.

• 1089 : Construction de l’église abbatiale normande, dont la nef romane avec ses piliers massifs et arcades en plein cintre.

• XIIIᵉ siècle : Ajout de voûtes gothiques sur la nef et construction de chapelles latérales.

• 1337–1357 : Reconstruction complète du chœur dans le style gothique perpendiculaire, avec immenses verrières et voûtes en éventail.

• XVe siècle : Achèvement de certaines parties hautes, réaménagement du cloître et décor flamboyant.

• XVIᵉ siècle : Modifications mineures avant les troubles de la Réforme.

• XVIIIᵉ–XIXᵉ siècles : Restaurations et transformations, notamment à l’époque victorienne.

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Éléments remarquables

• La façade ouest, commencée au XIIIᵉ siècle, présente un portail gothique surmonté d’arcs brisés et est dominée par la grande verrière perpendiculaire du XIVᵉ siècle. Ses lignes sobres s’équilibrent avec les deux tours latérales, plus basses que la tour centrale.

• La nef : Large et imposante, la nef romane normande de Gloucester, construite entre 1089 et le début du XIIᵉ siècle, avec ses piliers ronds monumentaux et ses arcades en plein cintre, dégage une impression de puissance et de sobriété, accentuée par une lumière tamisée ; ses voûtes d’ogives gothiques, ajoutées au XIIIᵉ siècle, renforcent la stabilité tout en introduisant un style plus élancé.

• Le chœur : Lumineux et élancé, le chœur gothique perpendiculaire, reconstruit entre 1337 et 1357, se caractérise par ses immenses verrières, ses voûtes en éventail raffinées et une verticalité saisissante qui contraste avec la robustesse de la nef.

• Le cloître : Un des plus beaux cloîtres gothiques d’Angleterre, achevé vers 1412, célèbre pour ses arcs élégants et ses détails sculptés.

• La tour principale : Bien que souvent éclipsée par la grande nef et le chœur, la tour possède une structure élancée et finement sculptée.

• Les vitraux : De nombreuses fenêtres du chœur et de la nef sont décorées de vitraux datant des XIVe et XVe siècles, représentant des scènes bibliques et des saints.

• La crypte : Intacte et préservée, elle remonte à la fin du XIe siècle, l’une des rares parties normandes encore visibles.

• Le grand vitrail oriental (Great East Windw) achevé en 1350 fut le plus grand vitrail du monde à son époque

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Restauration et conservation

La cathédrale a subi de nombreuses restaurations, particulièrement au XIXe siècle sous la direction de l’architecte George Gilbert Scott, qui a pris en charge la réparation de la toiture et la conservation des vitraux. Des travaux modernes continuent d’assurer la stabilité de l'édifice, notamment des travaux de soutien pour les fondations et les arc-boutants.

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Anecdotes et faits insolites

• Harry Potter : Plusieurs scènes de la saga Harry Potter ont été tournées dans le cloître, utilisé comme décor de Poudlard, renforçant la notoriété du lieu auprès du grand public.

• Le cloître : Un détail intéressant de l’architecture du cloître est qu’il représente l’un des premiers exemples de gothique perpendiculaire, caractérisé par des fenêtres à grandes arcades verticales et des motifs géométriques complexes.

• La cathédrale abrite la tombe du roi Édouard II, assassiné en 1327, ce qui en fit un lieu de pèlerinage important au Moyen Âge.

• Le vitrail du XIVe siècle représentant une scène de golf, est considéré comme la plus ancienne représentation connue de ce sport.

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​La cathédrale de Gloucester est un véritable chef-d’œuvre gothique, offrant une vue imprenable sur les transformations architecturales de l’époque médiévale en Angleterre. De la majesté de sa nef aux éclats de ses vitraux, elle continue de capturer l’imaginaire des visiteurs. Sa beauté et son histoire en font un monument incontournable de la région. Les amateurs de gothique et les cinéphiles se retrouvent à admirer cette cathédrale dans sa splendeur inaltérée, qui garde précieusement l’empreinte d’un patrimoine architectural exceptionnel.